O Neoclassicismo musical, que vigorou entre 1920 e 1950, foi sobretudo uma reação contra o Romantismo tardio. Os compositores neoclássicos buscavam o retorno a um discurso mais claro, do ponto de vista da utilização de temas melódicos perceptíveis e da estruturação das formas. Buscavam o retorno a uma música pura, apreciada apenas por suas ideias musicais, não pelas associações simbólicas e programáticas.